La saison 2008-2009 marque une nouvelle étape dans le parcours de Gillian Léopold sous les couleurs de l’UGCS.
Après avoir intégré le Pôle d’Aix-en-Provence, la jeune gymnaste participe aux Coupes Nationales à Lyon-Gerland dans la catégorie Avenir, où elle prend la 9e place.
À Bourges, elle poursuit son parcours lors des Coupes Nationales Espoir et se classe 7e, première gymnaste de son année d’âge.
La saison se prolonge à Liévin, à l’occasion du Championnat de France Élite. Gillian Léopold y décroche une remarquable 5e place, là encore première parmi les gymnastes de son année.
Ces résultats témoignent de sa progression au plus haut niveau national et annoncent déjà la suite de son parcours. Un an plus tard, en 2010, Gillian Léopold deviendra championne de France Espoir à Albertville.